環境DNAを用いた全国の河川におけるニホンウナギの分布・生息量推定（平成 29年度）
Estimation of distribution and abundance of Japanese eel in Japanese rivers using environmental DNA (eDNA)

研究概要

近年ニホンウナギ（以降、ウナギとする）の資源量は著しく減少しており、2014 年には国際自然保護連合により「絶滅危惧1B 類」に指定された。しかし、我が国の河川におけるウナギの分布については不明な点が多い。特に国内の河川における資源量については、全く推定できていない。
一方、近年の申請者らの研究により、生物を捕獲することなく、生息域の水を採集・分析するだけで対象生物の分布や資源量を推定する環境DNA 分析手法が確立されつつある。そこで本研究では、環境DNA を用いて日本全国の河川のウナギの分布と資源量を推定することを目的とする。そして河川の構造や環境、そして生態系を分析し、ウナギの分布や資源量と照らし合わせることで、好適な河川環境条件の抽出を行い、ウナギの保護と資源の再生に向けた具体策を検討、提示する。

研究の性格

• 主たるもの：応用科学研究
• 従たるもの：技術開発・評価

全体計画

まずウナギの種特異的プライマーを作成する。そのプライマーを用いて、全国の河川下流域において採水した水サンプル中に含まれるウナギのDNA を分析する。これにより、全国のウナギの分布が明らかとなる。また環境の異なる10 河川を選定し、ウナギを採集して耳石の13C と18O を分析し、各河川に生息しているウナギの天然ウナギと放流ウナギの割合を推定する。水槽実験では水温や塩分等の環境条件が水中へのDNA 放出量や分解速度に及ぼす影響を調べる。これらの結果を統合して、全国の河川における天然ウナギのバイオマスを推定する。最後に、分布やバイオマスと河川の環境情報を照らし合わせることで、ウナギにとって最適な環境を導き出し、ウナギ資源の保護政策を提言し、河川整備計画や資源管理などでの活用を目指す。

今年度の研究概要

国立環境研究所との連携においては、全国の主要河川を対象とした河川のGIS 環境情報をESRI-ArcGIS 環境で整理拡充し、河川の横断構造物と魚道の分布による日本全国の流域診断を行う。また、国土数値情報と高解像度画像解析に基づくウナギの移動阻害要因に関する空間情報のデジタル化とGIS 化を行う。また、本研究で得られた現地調査結果について調査地点の緯経度情報を基にGIS を用いて一元管理し、ウナギ資源の地理的分布や流域の構造的特徴を広域的に地図化（見える化）する。そして、地形、河川構造、土地利用変化、河川水質等の他の流域基盤情報と環境DNA より得られた在/不在情報を統合することで、ウナギ生息地環境の経年的な劣化要因を分析する。一方、この分析から良好な生息空間についても再評価を行い、生息地保全・再生の為に重要となる流域診断（例えばウナギの分布や資源量と流域改変状況等の関係解析）を行う。

外部との連携

本研究課題は、課題代表者（笠井亮秀；北海道大学水産科学研究院）の下、
以下の研究者が協働して研究を推進する。
研究代表者：木村伸吾・東京大学・大気海洋研究所教授
研究分担者：益田玲爾・京都大学・フィールド科学教育研究センター教授
研究分担者：山中裕樹・龍谷大学・理工学部講師
研究分担者：亀山哲・国立環境研究所・生物生態系環境研究センター主任研究員
研究分担者：山下洋・京都大学・フィールド科学教育研究センター教授
研究分担者：東信行・弘前大学・農学生命科学部教授